T淋巴細胞（又名T細胞）和B淋巴細胞（又名B細胞）都起源于造血干細胞。T細胞隨血循環到胸腺，在胸腺激素等的作用下成熟，B細胞則在骨髓或腔上囊發育成熟。然后再隨血循環到周圍淋巴器官，在各自既定的區域定居、繁殖。受抗原激活即分化增殖，產生效應細胞，行使其免疫功能。T淋巴細胞激活后，分化增殖形成多種具特殊性的效應T淋巴細胞株。其中“細胞毒性”T淋巴細胞（TC）是具有調節功能的T淋巴細胞，可促進或抑制B淋巴細胞或T淋巴細胞的增殖與免疫功能，分別叫做輔助性T淋巴細胞（TH）和抑制性T淋巴細胞（TS）。T淋巴細胞的免疫功能，主要是抗胞內感染、瘤細胞與異體細胞等。在特定條件下，T細胞可產生遲發型過敏反應。
T淋巴細胞產生的這種特異性免疫反應，叫做細胞性免疫。
    反應性淋巴細胞是一種類型，增加的大小，由于暴露在人體內的抗原的淋巴細胞。淋巴細胞是一種類型的白血細胞的免疫系統產生的。這些細胞的存在往往是由于一個病毒
  [B細胞及其表面受體] B細胞及其表面受體
   為基礎的疾病。他們也可以發生在某些藥物，免疫接種，或荷爾蒙的變化。
   反應性淋巴細胞的免疫系統產生的白血細胞的數種。每種類型的細胞都有特定的作用，保護人體免受抗原。自然殺傷細胞，T細胞和B細胞是白血細胞，做保護機體的工作的形式。由抗原刺激時，任何這些細胞可以長到他們的正常大小的三倍。這種增長認為反應性淋巴細胞的細胞。
    病毒性疾病是增加反應性淋巴細胞的zui常見的原因之一。當病毒侵入，如丙型肝炎或巨細胞病毒，免疫  系統作出相應反應，并發送淋巴細胞，以防止病毒對人體造成損害。在病毒的刺激下，淋巴細胞規模的擴大，幾乎像腫脹。對于一些人來說，同樣的病毒可以導致重復反應，但對其他任何病毒的入侵可能會導致這種反應。